На фотографии запечатлены остатки секретного авиационного комплекса времен Второй мировой войны — катапульта, предназначенная для запуска в воздух бомбардировщиков. Это открытие было сделано археологами из Лондонского археологического музея. Структура находилась на территории авиабазы Харвелл в Оксфордшире, которая использовалась для тестирования новейших воздушных аппаратов с 1920-х годов.
Как выяснилось, катапульта Mark-III была разработана в 1938-1940 годах Королевским авиастроительным учреждением под руководством инженера Джона Смита. Она представляла она собой 30-метровую поворотную платформу с установленными под ней 12 авиационными двигателями «Роллс-Ройс Кестрел». Двигатели нагнетали воздух в мощный пневматический толкатель, который должен был разгонять самолёт по короткой взлетной полосе до 160 км/ч всего за две секунды. В итоге для разгона и взлета бомбардировщика было достаточно всего 82 метров бетонных путей.
К сожалению, на практике запустить бомбардировщик с помощью этой катапульты так и не удалось — мешали какие-то технические неполадки. Тем не менее эта разработка оказала большое влияние на развитие авиационных технологий и послужила прообразом для современных катапультных установок.
После того как разработка катапульты была свернута, а война закончилась, сооружение использовали в качестве хранилища радиоактивных отходов, которое впоследствии было ликвидировано. Сама же катапульта долгие годы оставалась под землёй, пока её обнаружили археологи.
